何時も隣は空席だったけど
「はぁ,はぁっ」
誰も手をつけていないような,道とは言えない茂みの中,荒い息が響く｡
空には丸い金色の月が森を淡く照らしていたが,その光は地に届いていなかった｡
１、平和な村に血の惨劇を。
「リクヤ兄〜!!起きてぇ!!」
甲高い女の子の声がすると同時に、勢いよくドアが開かれた。
バンっと音を立ててドアが壁にあたって跳ね返る。跳ね返ったドアを手で押さえた女の子は、一点を凝視していた。
その部屋はさほど広くないが、小さなテーブル、タンス、ベッド、本棚など、必要最低限の家具はきちんとある。
しかし、本棚にあったであろう本や雑誌、書類（のようなもの。白い紙もあれば、小さく切られているもの、落書きされたものもある）が無造作に散らかされている。小さなテーブルの上には、飲みかけの甘ったるそうなコーヒーと空のカップ、スプーンがあった。端の方には黒インクと鉛筆が落ちそうで、下にはテーブルから落ちたであろう羽ペンと消しゴムがある。タンスは中途半端に開かれ、中からTシャツやジーパン、マント（の様な物）、ベルトなど、兎に角色んな物が飛び出していた。
そして女の子が凝視しているベッドは妙に膨らんでいた。よく見れば膨らみは微かに上下し、少なからず規則正しい寝息が聞こえてくる。
女の子は部屋が散らかっているのは何時ものこととでも言うように無視し、中央のテーブルを避けて奥のベッドに向かった。下で紙がぐしゃっと踏み潰される音がしたが、女の子はそれも無視した。
ずかずかと奥ともいえない距離を進み歩き、ベッドの前でその足を止めた。
その手はしっかりと腰に添えられている。
それを確かめるようにベッドの中から（正確にはベッドの上の布団の中から）、「あと五分…。」という弱々しい眠たそうな、お決まりの声がした。
その言葉を聞いた女の子は叫んだ。
「それじゃあ何!?私はお腹空いたから起こしに来たのに一緒に食べなきゃ食事じゃないって言ったの誰!?それで私が倒れたらどうする?!それに仕事あるってお母さんが――…」
「だ――――!!!!うるせ――――!!!ちったあぁ黙れ――――――!!!」
リクヤと呼ばれた少年は女の子が言い終える前に叫んだ。
「だ―――なんて言ってないで起きて―――!!」
女の子はがんっと音を立ててリクヤの顔面を殴った。
「……!!!!」
いきなりだったのでリクヤは避けられず、もろにくらい、くわんくわんと首を左右にふらふらさせた。
数秒してやっと我に返ったリクヤはジトッと鬱陶しげな目で「たく……てめえは本当に女かよ、マイヤ…。」
「えへへぇ。」
マイヤと呼ばれた女の子は綺麗に笑う。
肩まである黒に近い茶色の髪が揺られて、いかにも女の子らしいフリルのついたワンピースがよく合っていた。
「みんなでご飯、食べるんでしょ?」
「あぁ、そうだな。」
リクヤは今まで不機嫌だった顔を緩めて弱く笑った。
マイヤはリクヤの手を引き、二人がぎりぎり通れるくらいの廊下を通り、リビングへ連れて行く。
「お母さーんリクヤ兄、起こしてきたよー!!早くご飯にしよ〜よ!!お腹ペコペコだよ〜う!!」
テーブルにはもう食事の準備は出来ていた。今日のおかずはエビフライとサラダだった。
ニコニコとして椅子を引いているのがリクヤの母メリアだ。
ふわふわした茶色の長い髪は少しウェーブがかかっている。その髪の下のほうをリボンで結っていた。
メリアの少しマイヤより太めの明るい茶色の髪はリクヤと似ていた。リクヤはウェーブがかかっていないが、メリアのあれは天然ではなく自分でつけたものだ。
髪の質からいってマイヤは似ていない。
実はマイヤは魔物でリクヤにとって義理の妹となっている。
この世界で人型の魔物は忌み嫌われているが、リクヤはそんなの気にしないし、大嫌いなので、殺されそうになったマイヤを拾って一緒に暮らしている。
「美味しいかしら?」
味を聞くのがメリアの口癖。その答えは勿論、
「美味しいよ!」
「…うまい。」
二人は何時も美味しそうに食べる。リクヤは少し素直ではないが。
「…で、今日の仕事は?」
「えー…今日は仕事じゃなくて、お願いが来ていたわ。」
リクヤの仕事はこの小さな村の人々の依頼をこなすことだ。時には家の家事から、子供のお守り、人に危害を加える魔物退治（命まではとらず、気絶させ森の奥に帰すこと）までやる。
簡単に言えば何でも屋。村人たちの役に立つことがリクヤの仕事だ。
「はぁ,はぁっ」
誰も手をつけていないような,道とは言えない茂みの中,荒い息が響く｡
空には丸い金色の月が森を淡く照らしていたが,その光は地に届いていなかった｡
１、平和な村に血の惨劇を。
「リクヤ兄〜!!起きてぇ!!」
甲高い女の子の声がすると同時に、勢いよくドアが開かれた。
バンっと音を立ててドアが壁にあたって跳ね返る。跳ね返ったドアを手で押さえた女の子は、一点を凝視していた。
その部屋はさほど広くないが、小さなテーブル、タンス、ベッド、本棚など、必要最低限の家具はきちんとある。
しかし、本棚にあったであろう本や雑誌、書類（のようなもの。白い紙もあれば、小さく切られているもの、落書きされたものもある）が無造作に散らかされている。小さなテーブルの上には、飲みかけの甘ったるそうなコーヒーと空のカップ、スプーンがあった。端の方には黒インクと鉛筆が落ちそうで、下にはテーブルから落ちたであろう羽ペンと消しゴムがある。タンスは中途半端に開かれ、中からTシャツやジーパン、マント（の様な物）、ベルトなど、兎に角色んな物が飛び出していた。
そして女の子が凝視しているベッドは妙に膨らんでいた。よく見れば膨らみは微かに上下し、少なからず規則正しい寝息が聞こえてくる。
女の子は部屋が散らかっているのは何時ものこととでも言うように無視し、中央のテーブルを避けて奥のベッドに向かった。下で紙がぐしゃっと踏み潰される音がしたが、女の子はそれも無視した。
ずかずかと奥ともいえない距離を進み歩き、ベッドの前でその足を止めた。
その手はしっかりと腰に添えられている。
それを確かめるようにベッドの中から（正確にはベッドの上の布団の中から）、「あと五分…。」という弱々しい眠たそうな、お決まりの声がした。
その言葉を聞いた女の子は叫んだ。
「それじゃあ何!?私はお腹空いたから起こしに来たのに一緒に食べなきゃ食事じゃないって言ったの誰!?それで私が倒れたらどうする?!それに仕事あるってお母さんが――…」
「だ――――!!!!うるせ――――!!!ちったあぁ黙れ――――――!!!」
リクヤと呼ばれた少年は女の子が言い終える前に叫んだ。
「だ―――なんて言ってないで起きて―――!!」
女の子はがんっと音を立ててリクヤの顔面を殴った。
「……!!!!」
いきなりだったのでリクヤは避けられず、もろにくらい、くわんくわんと首を左右にふらふらさせた。
数秒してやっと我に返ったリクヤはジトッと鬱陶しげな目で「たく……てめえは本当に女かよ、マイヤ…。」
「えへへぇ。」
マイヤと呼ばれた女の子は綺麗に笑う。
肩まである黒に近い茶色の髪が揺られて、いかにも女の子らしいフリルのついたワンピースがよく合っていた。
「みんなでご飯、食べるんでしょ?」
「あぁ、そうだな。」
リクヤは今まで不機嫌だった顔を緩めて弱く笑った。
マイヤはリクヤの手を引き、二人がぎりぎり通れるくらいの廊下を通り、リビングへ連れて行く。
「お母さーんリクヤ兄、起こしてきたよー!!早くご飯にしよ〜よ!!お腹ペコペコだよ〜う!!」
テーブルにはもう食事の準備は出来ていた。今日のおかずはエビフライとサラダだった。
ニコニコとして椅子を引いているのがリクヤの母メリアだ。
ふわふわした茶色の長い髪は少しウェーブがかかっている。その髪の下のほうをリボンで結っていた。
メリアの少しマイヤより太めの明るい茶色の髪はリクヤと似ていた。リクヤはウェーブがかかっていないが、メリアのあれは天然ではなく自分でつけたものだ。
髪の質からいってマイヤは似ていない。
実はマイヤは魔物でリクヤにとって義理の妹となっている。
この世界で人型の魔物は忌み嫌われているが、リクヤはそんなの気にしないし、大嫌いなので、殺されそうになったマイヤを拾って一緒に暮らしている。
「美味しいかしら?」
味を聞くのがメリアの口癖。その答えは勿論、
「美味しいよ!」
「…うまい。」
二人は何時も美味しそうに食べる。リクヤは少し素直ではないが。
「…で、今日の仕事は?」
「えー…今日は仕事じゃなくて、お願いが来ていたわ。」
リクヤの仕事はこの小さな村の人々の依頼をこなすことだ。時には家の家事から、子供のお守り、人に危害を加える魔物退治（命まではとらず、気絶させ森の奥に帰すこと）までやる。
簡単に言えば何でも屋。村人たちの役に立つことがリクヤの仕事だ。
